Dr. Maria Montessori — Ihr Leben und Werk, Teil 3/3
Hier kommt Teil drei — der letzte Abschnitt aus Dr. Montessoris bemerkenswertem Leben und Werk.
1909 hielt Dr. Montessori in Rom ihren ersten Ausbildungskurs ab und begann gleichzeitig, „Die Montessori-Methode" zu schreiben. Das Buch wurde später in über 20 Sprachen übersetzt und erreichte nach seiner Veröffentlichung in den USA den zweiten Platz der Sachbuch-Bestsellerliste des Jahres.
Weitere Schulen entstanden, Dr. Montessori reiste und referierte über ihre Methode — bis sie 1911 schliesslich ihre Arztpraxis aufgab, um sich ganz den Kindern zu widmen. Danach verliess sie die erste Schule und eröffnete eine neue in ihrem eigenen Haus, Tür an Tür mit ihrem Nachbarn und Freund Erik Erikson. 1913 veranstaltete die damals 43-jährige Dr. Montessori mit Unterstützung von Königin Margarita ihren ersten internationalen Ausbildungskurs. Unter den Teilnehmenden waren Alexander Graham Bell, S.S. McClure und Margaret Woodrow Wilson, die Tochter von Präsident Wilson. In den Folgejahren kamen viele weitere dazu — darunter ihr Freund, der Entwicklungspsychologe Jean Piaget.
1915 startete Dr. Montessori ihren dritten internationalen Ausbildungskurs in Los Angeles und schloss ihn in San Francisco ab — gerade rechtzeitig zur „Pan Pacific Exhibition". Die Ausstellung war ein voller Erfolg: Die Vorträge zu ihrer Methode waren im Nu ausverkauft. Dr. Maria Montessori richtete ein gläsernes Klassenzimmer ein, damit Interessierte aus erster Hand beobachten konnten, wie eine Casa dei Bambini funktioniert. Die Nachfrage, das eigene Kind in diese Klasse zu schicken, war so gross, dass am Ende eine Lotterie entscheiden musste. Das gläserne Klassenzimmer gehörte zu den beliebtesten Exponaten der gesamten Ausstellung. Dr. Montessori gewann die einzigen beiden Goldmedaillen, die im Bereich Bildung vergeben wurden.
„Ich habe keine Bildungsmethode erfunden. Ich habe einfach einigen kleinen Kindern die Chance gegeben zu leben." (A Centenary Anthology, Seite 27)
Zwischen 1916 und 1936 fanden zahlreiche Ausbildungskurse statt und rund um den Globus wurden neue Schulen eröffnet. 1929 tagte der erste Internationale Montessori-Kongress in Dänemark. Gleichzeitig wurde AMI (Association Montessori Internationale) gegründet, um die Grundprinzipien der Methode zu schützen und die Rechte des Kindes voranzubringen.
Als Adolf Hitler an die Macht kam, wurde die Montessori-Methode in Deutschland, Österreich und Italien verboten. An einem einzigen Tag wurden alle Schulen geschlossen, die Bücher verbrannt und das Hauptquartier schliesslich von Berlin nach Amsterdam verlegt. Auch dort, wo sie verboten war, wurde die Montessori-Methode weiter praktiziert und weiterentwickelt — als „universelle, wissenschaftliche Methode, die auf der Entwicklung, Beobachtung und dem Verständnis des Kindes basiert."
1935 fürchtete die Familie Montessori um ihr Leben und traf die Entscheidung, Barcelona zu verlassen. Sie planten, am nächsten Morgen nach England aufzubrechen — doch als sie Schüsse hörten, glaubten sie kaum, die Nacht zu überleben. Am Morgen, verwirrt darüber, dass die Soldaten nicht in ihr Haus eingedrungen waren, entdeckten sie an ihrer Haustür einen Zettel mit den Worten: „In diesem Haus wohnt eine Freundin der Kinder — lasst sie in Ruhe!" Erleichtert und dankbar verliess die Familie das Land, floh nach England und weiter in die Niederlande, wo sie eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung erhielten.
1939 wurden Dr. Montessori und ihr Sohn Mario von der Theosophischen Gesellschaft eingeladen, einen Ausbildungskurs abzuhalten und Indien zu bereisen. Noch während ihres Aufenthalts wurde der Krieg erklärt — und Maria und Mario Montessori galten plötzlich als Feinde des Staates. Dr. Montessori durfte das Gelände der Theosophischen Gesellschaft nicht verlassen, Mario wurde inhaftiert. Am einunddreissigsten August 1940 — Dr. Montessoris 70. Geburtstag — wurde Mario zwar freigelassen, musste aber ebenfalls auf dem Gelände der Theosophischen Gesellschaft bleiben. Mutter und Sohn blieben bis 1946 in Indien.
Während dieser sechs Jahre arbeitete Dr. Montessori an der Entwicklung eines Lehrplans für ältere Kinder und bildete über 2.000 neue Lehrerinnen aus, die eigens nach Indien gereist waren, um bei ihr zu lernen.
Von 1949 bis 1951 wurde Dr. Montessori dreimal für den Friedensnobelpreis nominiert. 1951 nahm sie am neunten Internationalen Montessori-Kongress in London teil, bevor sie ihren letzten Ausbildungskurs in Österreich gab.
Am sechsten Mai 1952 starb Dr. Maria Montessori im Alter von 82 Jahren plötzlich, aber friedlich in den Niederlanden — kurz nach einem Gespräch über künftige Ausbildungskurse im Ausland. Mario Montessori und seine Kinder führten ihr Vermächtnis mit derselben Leidenschaft und Liebe weiter, die sie all die Jahre angetrieben hatte.
Die Montessori-Methode wird bis heute in Schulen auf der ganzen Welt praktiziert. Diese wissenschaftlich fundierte Auseinandersetzung mit der menschlichen Entwicklung überrascht Menschen, die ihr zum ersten Mal begegnen, noch immer täglich aufs Neue.
Für Dr. Montessori war eines stets unumstösslich:
„Man wird nur dann ein ausgeglichener Erwachsener, wenn man wirklich Kind gewesen ist." (A Centenary Anthology, Seite 50)
Herzlich,
Ms. Zoe